La pressione intra-addominale (PIA) è un parametro fisiologico fondamentale per la stabilità del tronco e il controllo del movimento lombare. Negli ultimi decenni, numerosi studi hanno mostrato come una gestione inefficace di questa pressione possa contribuire all’insorgenza o al mantenimento non solo del low back pain, ma anche di problematiche urogenitali, protrusioni discali ed ernie.
La PIA è la pressione generata nella cavità addominale quando il diaframma si contrae verso il basso, mentre il pavimento pelvico e la parete addominale si attivano per contenerla. In condizioni ottimali, si crea un cilindro pressorio stabile formato dal diaframma (superiormente), pavimento pelvico (inferiormente), parete addominale (anteriormente e lateralmente, in particolare il trasverso dell’addome e obliquo interno),
multifidi lombari (posteriormente). Questo sistema (Hodges et al. 1997, Spine) – sul quale si basano le Tecniche Ipopressive – agisce come una unità funzionale che stabilizza la colonna lombare durante il movimento e la trasmissione dei carichi.
La pressione intra-addominale agisce come un ammortizzatore idraulico che sostiene la colonna dall’interno. Se nei valori fisiologici la PIA riduce la compressione diretta sui dischi intervertebrali, migliora la distribuzione dei carichi sulle vertebre, aumenta la stiffness (rigidità funzionale) del tronco, riduce l’attività compensatoria dei muscoli paraspinali superficiali.
L’aumento della pressione intra-addominale si verifica quando la pressione all’interno della cavità addominale cresce oltre i valori fisiologici, a causa della diminuzione del suo volume, per squilibrio tra le forze di contenimento (muscoli del core, diaframma e pavimento pelvico) e le forze che la generano (respirazione, sforzo, carichi esterni).
Principali cause
1. Sforzi fisici intensi o mal gestiti
Tra le principali cause troviamo sicuramente l sollevamento di carichi pesanti senza un
adeguato controllo respiratorio, l’espirazione forzata a glottide chiusa (manovra di
Valsalva) e allenamenti impegnativi senza la necessaria capacità di controllo e
attivazione della parete addominale (es. squat, deadlift, push- up) spesso eseguiti in
apnea.
2. Respirazione inefficiente
Dovuta alla prevalenza di respirazione toracica alta, al diaframma poco mobile o contratto, alla mancata attivazione sinergica tra diaframma, pavimento pelvico e parete addominale.
Il risultato è un aumento della pressione verso il basso sul pavimento pelvico e anteroposteriore, sui dischi intervertebrali.
3. Debolezza o disfunzione del core
La scarsa attivazione del muscolo trasverso dell’addome, porta a una ridotta capacità di contenimento addominale, instabilità lombare e perdita del controllo pressorio.
4. Alterazioni posturali
L’iperlordosi lombare o rigidità toracica, insieme alle posizioni che comprimono la cavità addominale (seduta prolungata, postura in cifosi) concorrono decisamente all’aumento della PIA, così come paramorfismi e dismorfismi, quali scoliosi.
5. Condizioni cliniche o fisiologiche
Nonostante rappresentino condizioni temporanee, anche la gravidanza e il post-partum, la stipsi, la tosse persistente, il sovrappeso addominale, la scoliosi e le disfunzioni del pavimento pelvico, possono causare un importante incremento della PIA.
Perché è importante gestire la PIA
L’aumento cronico della PIA può:
1. aumentare la pressione sui dischi intervertebrali e favorire dolore lombare, protrusioni, ernie;
2. indebolire progressivamente il pavimento pelvico, causando incontinenza e prolassi;
3. compromettere il ritorno venoso e linfatico addominale;
4. favorire la distasi addominale (non solo in gravidanza);
5. ridurre l’efficienza respiratoria e la mobilità toracica.
Una PIA troppo bassa porta, invece, a instabilità lombare e sovraccarico muscolare. La pressione intra-addominale, quindi, non è negativa, è un meccanismo fondamentale per la stabilità e la protezione della colonna vertebrale, che diventa un problema solo quando gestita in maniera disfunzionale.
Ruolo della respirazione
Il respiro è il principale modulatore della PIA. Durante l’inspirazione diaframmatica, la pressione aumenta; durante l’espirazione, si riduce. Un corretto pattern respiratorio – coordinato con il movimento e l’attivazione del core – è quindi essenziale per mantenere la stabilità senza creare ipertensione addominale.
Gestire bene la pressione intra-addominale significa proteggere la colonna e ridurre il dolore lombare e la probabilità di andare incontro protrusioni, ernie, diastasi, nonchè prolassi e incontinenza.
Al di là dei buoni consigli, quali respirare correttamente in funzione del movimento, rinforzare il core ed evitare di trovarsi in apnea durante gli sforzi, inizia a praticare le Tecniche Ipopressive, che riducono la pressione addominale, attivano il pavimento pelvico e migliorano la stabilità della colonna!