Alimentazione, attività fisica e gestione dello stress influenzano la nostra salute a livello molecolare. L’epigenetica dimostra che non siamo soltanto il risultato della nostraeredità genetica, ma anche delle scelte che compiamo ogni giorno.
L’epigenetica studia il modo in cui l’ambiente e lo stile di vita influenzano l’espressione dei geni, senza modificare la sequenza del DNA. È il ramo della biologia che spiega come ci adattiamo all’ambiente esterno e perché individui con lo stesso patrimonio genetico, come i gemelli omozigoti, possano manifestare caratteristiche differenti e sviluppare malattie diverse nel corso della vita.
I nostri geni contengono le istruzioni per la produzione delle proteine, macromolecole essenziali per il corretto funzionamento di cellule e organi. L’epigenetica agisce come un interruttore o un regolatore di intensità, controllando l’attivazione dei geni e modulando la quantità di proteine prodotte.
La variabile è rappresentata da fattori ambientali e comportamentali:
1. alimentazione: vitamine e antiossidanti influenzano l’attivazione genica;
2. attività fisica: l’esercizio regolare stimola geni coinvolti nel metabolismo, nella funzione muscolare e nei processi infiammatori;
3. sonno: la privazione di sonno può alterare l’espressione genica;
4. gestione dello stress: livelli elevati di cortisolo hanno un impatto negativo sui meccanismi epigenetici;
5. esposizione a tossine e sostanze chimiche: può determinare modificazioni epigenetiche.
Tipologie di movimento e attivazione genica
a. Allenamento cardiovascolare moderato: migliora la funzione cardiovascolare, la sensibilità insulinica e la salute cerebrale > camminata, corsa leggera, ciclismo;
b. allenamento della forza: favorisce l’aumento della massa muscolare, della densità ossea e del metabolismo basale, attivando geni legati alla crescita muscolare > Pilates con macchinari, pesi, esercizi di resistenza;
c. attività a bassa intensità ma costante: riduce lo stress, migliora la flessibilità e influenza positivamente i geni coinvolti nella regolazione dell’umore e dell’equilibrio ormonale > yoga, stretching, camminata.
La buona notizia è che non siamo in balia dei nostri geni: attraverso le scelte quotidiane possiamo orientarne l’espressione a favore della nostra salute e del nostro benessere.